اكتشاف علمي ي revolutionize صناعة الحلويات من خلال تحويل حبة كاكاو واحدة إلى طن من الشوكولاتة

أعلنت شركة Celleste Bio، التي تحظى بدعم Mondelez International، عن ابتكار جديد في مجال الغذاء المستدام يتمثل في تصنيع ألواح شوكولاتة بالحليب باستخدام زبدة كاكاو مُستزرعة مخبرياً، وهذا يعتبر خطوة محورية نحو تقليل الاعتماد على زراعة الكاكاو التقليدية.

القائمون على المشروع أوضحوا أن الألواح الجديدة تُصنع من زبدة كاكاو تنتج عن طريق تقنية زراعة الخلايا، وقد تم تطوير نحو عشرة نماذج أولية بالشراكة مع Mondelez، وقد اجتازت جميعها معايير الجودة المطلوبة.

تعتمد هذه التقنية على عملية تُعرف باسم “تعليق الخلايا”، حيث تُؤخذ عينة صغيرة من حبة كاكاو لزراعتها في مفاعلات حيوية ضمن ظروف دقيقة، مما يتيح تكاثر الخلايا وإنتاج زبدة الكاكاو بدون الحاجة إلى زراعة تقليدية.

أكدت Celleste Bio أن زبدة الكاكاو التي يتم إنتاجها في المختبر تتطابق مع الزبدة الطبيعية في القوام وخصائص الذوبان والطعم، مما يجعلها بديلاً مباشراً لاستخدامها في صناعة الشوكولاتة.

أهداف المشروع ورؤيته المستقبلية

أكدت الرئيسة التنفيذية للشركة أن المشروع، الذي بدأ في عام 2022، يهدف إلى تحقيق استدامة مستقبلية لصناعة الشوكولاتة العالمية في ظل التحديات المتزايدة التي تواجه سلاسل الإمداد بسبب تغير المناخ والأمراض والجوانب الجيوسياسية.

أضافت أن التقنية الجديدة قد تحدث تغييرات جذرية في استهلاك الموارد الطبيعية، حيث يمكن لحبة كاكاو واحدة أن تنتج حتى طن واحد من زبدة الكاكاو سنوياً عندما تُوسع في مفاعل حيوي بسعة 1000 لتر، وهو ما يتطلب عادة هكتاراً كاملاً من زراعة الكاكاو.

الضغط على سوق الكاكاو العالمي

تأتي هذه التطورات في وقت يشهد فيه سوق الكاكاو العالمي تقلبات شديدة في الأسعار ونقصاً في الإنتاج بسبب التغيرات المناخية والأمراض الزراعية، مما يزيد من الضغط على سلاسل التوريد.

ورغم النجاح في إنتاج نماذج أولية، تبقى التقنية في مراحلها الأولى، حيث تسعى الشركة لبدء الإنتاج التجاري بحلول عام 2027، وذلك مرهوناً بالحصول على الموافقات التنظيمية اللازمة.

خطط التحسين والتطوير

أسست Celleste Bio منشأة بحثية تجريبية لتوسيع نطاق الإنتاج، وتعمل على تطوير عملياتها لتصل إلى مستوى التصنيع التجاري، وأكدت أن زبدة الكاكاو التي تنتجها تتوافق مع المكونات التقليدية في الأداء.

تستكشف الشركة أيضاً إمكانية استخدام تقنيات الذكاء الاصطناعي لتحسين خصائص زبدة الكاكاو، مثل درجة الانصهار والطعم، مما يتيح تخصيصها لتطبيقات صناعية متنوعة.

التمويل والتوسيع

نجحت الشركة حتى الآن في جمع تمويل بقيمة 5.6 ملايين دولار، وتعمل مع شركائها على زيادة القدرة الإنتاجية وخفض التكاليف، بما في ذلك plans لإنشاء وحدات إنتاج قريبة من المصانع لتقليل تكاليف النقل والانبعاثات.

يعتقد مراقبون أن هذه التقنية يمكن أن تفتح آفاقاً جديدة لصناعة الشوكولاتة على مستوى العالم، من خلال تقليل الاعتماد على الزراعة التقليدية وتعزيز استدامة سلاسل الإمداد في مواجهة التحديات البيئية والاقتصادية المتزايدة.