أعرب أسطورة ليفربول، ستيفن جيرارد، عن اعتقاده بأن النجم المصري محمد صلاح يستحق أن يُعتبر ضمن أفضل ثلاثة لاعبين في تاريخ النادي، في تعليق أتى ردًا على تقييم زميله السابق جيمي كاراجر الذي وضع صلاح في مرتبة أدنى. خلال حديثه على قناة «سكاي سبورتس»، تجنب جيرارد التعليق على أسماء مثل روبرتو فيرمينو وإيان راش وحتى اسمه نفسه، ولكنه عبّر عن إعجابه بأسطورة النادي كيني دالجليش، مشددًا على أن كيني سيظل دائمًا النجم الأبرز، لكن صلاح يستحق أن يُسمى بالملك أيضًا، مؤكدًا أن أرقامه تضعه بجانب راش ودالجليش.
يتعارض هذا الرأي مع تصنيف كاراجر لأفضل عشرة لاعبين في تاريخ ليفربول، حيث وضع صلاح في المركز السادس، متقدمًا على جيرارد، ودالجليش، وجراهام سونيس، وجون بارنز، وإيان راش. يتجدد النقاش حول المكانة التاريخية لصلاح في فترة حساسة، مع اقتراب رحيله عن ليفربول بعد حوالي تسع سنوات، لعب خلالها 256 مباراة وأحرز 122 هدفًا، فضلًا عن تحقيقه لقبين في الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى لقب دوري أبطال أوروبا، رغم تراجع أدائه في هذا الموسم.
كشف جيرارد أنه تحدث مع صلاح بعد تصريحاته المثيرة عقب مباراة ليدز في ديسمبر الماضي، حيث نصحه بعدم ترك النادي في أوقات متوترة، قائلاً: “تحدثت معه مباشرة وقلت له: لا ترحل وأنت في حالة توتر، لقد قضيت هنا 8 أو 9 سنوات، وكنت الملك، وصنعت إرثًا كبيرًا، لذا غادر بالطريقة الصحيحة”، مشيرًا إلى أن صلاح كان متأثرًا بخروجه من التشكيلة الأساسية في ذلك الوقت.
