تستعد السماء في المملكة العربية السعودية ومختلف أنحاء العالم العربي، لمشاهدة عرض مدهش في الساعات المتأخرة من مساء الأربعاء وحتى فجر الخميس، حيث ستصل زخة الشهب التي تعرف باسم “القيثاريات” إلى ذروتها.
تتكون هذه الشهب عندما تعبر الأرض الحزام الغباري المتبقي من مذنّب “تاتشر”، حيث تتساقط جزيئات الغبار بسرعة تصل إلى 49 كيلومترًا في الثانية، مما يؤدي إلى احتراقها وظهورها في سماء الليل كالشهب اللامعة. في الظروف المثالية، قد تصل معدلات ظهور هذه الشهب بين 15 و20 شهابًا في الساعة، ومع ذلك قد تظهر كرات نارية ساطعة تترك خلفها آثارًا مضيئة لحظات قصيرة.
تعود أولى التسجيلات التاريخية لهذه الزخة إلى نحو 2700 عام، مما يجعلها واحدة من أقدم الظواهر السماوية المعروفة. ووفقًا للتقارير، يظهر مركز هذه الزخة في كوكبة “القيثارة”، بقرب النجم “النسر الواقع”، وهو من ألمع نجوم السماء.
يُشير الخبراء إلى أنه لا حاجة لاستخدام تلسكوبات أو أجهزة متقدمة لرصد هذه الظاهرة، إذ يمكن مشاهدة الشهب بالعين المجردة في الأماكن المفتوحة والبعيدة عن الضوء الاصطناعي، بدءًا من منتصف الليل حتى الفجر. ويعتبر غياب القمر في تلك الليلة عاملاً إضافياً يساعد في تحسين ظروف المراقبة، ما يمنح عشاق الفلك والمصورين فرصة متميزة لتوثيق هذه الظاهرة الجذابة، التي أثارت اهتمام البشرية عبر العصور.
